Рецензия на The Red Strings Club

Автор: SNOR

Знание – сила. Конфиденциальные сведения в нужных руках могут порой давать эффект разорвавшейся бомбы. Бармен Донован это хорошо понимает, ведь виртуозное смешивание коктейлей – лишь часть его работы. Не выходя из-за стойки, он продает тайны, выуживает ценные данные из подвыпивших клиентов, и лучшего информационного брокера не сыскать на всем белом свете. Его старомодное заведение “The Red Strings Club” удачно вписалось в мир неоновых огней и кибернетических имплантатов, Донован держит руку на пульсе мегаполиса… Но очередная инновационная разработка крупной корпорации грозит поставить на карту все, что он привык считать нормальной жизнью.

Этюд в алкогольных парах

Предыдущее творение Deconstructeam, Gods Will Be Watching, стало известно в основном благодаря концепту, некогда выставленному на конкурс Ludum Dare. Как ни странно, почти тем же недоработанным концептом она осталась и после релиза – примитивная управленческая игра, которая пыталась показать командирскую ответственность и трудные дилеммы с помощью пластов унылейшей рутины. В своем новом проекте авторы круто поменяли направление, отказавшись от занудного менеджмента; The Red Strings Club – “разговорная” адвенчура с самым минимумом незамысловатых мини-игр. Оригинальный почерк студии, правда, виден с первого взгляда: кругом грубоватый и слегка неопрятный пиксель-арт, побродить по локациям почти не дают (собственно, гулять толком и негде), и вообще все устроено весьма и весьма необычно.

Смотреть галерею скриншотов The Red Strings Club

The Red Strings Club начинает свой рассказ в духе Gunpoint – с конца. С трагического момента, когда профессиональный хакер Брандейс, любовник Донована, вылетел из окна корпоративного небоскреба с пулей в животе. Этот мрачный финал предопределен заранее и неизбежен, игра сразу дает понять, что мы ничего не в силах изменить. Однако дорог к нему ведет немало, и только от нас зависит, как именно все произойдет. И можно ли будет хоть в каком-то смысле назвать случившееся победой…

За пару дней до эффектного падения хакера в тихий бар ввалилась девушка-андроид Акара 184, вовсю искря оголенными контактами вдребезги переломанного тела. От нее-то Донован с Брандейсом и узнали страшные вести – корпорация Supercontinent готовит некий глобальный проект, призванный контролировать эмоции всех и вся. Герои намерены сорвать жуткие планы, но прежде чем выступить против могущественного врага, необходимо все подготовить и тщательно вникнуть в ситуацию. Брандейс уходит искать помощи у знакомых подпольных борцов с системой, а Донован, используя отремонтированную Акару в качестве хостес, приступает к своему обычному занятию – назначает встречи сотрудникам корпорации и выпытывает информацию, не предназначенную для чужих ушей.

Смотреть галерею скриншотов The Red Strings Club

“The Red Strings Club” – не какой-то там обычный бар, где народ лениво потягивает пиво и играет в бильярд в свободные часы. Здесь никогда не бывает больше одного посетителя, и просто так заказать водку с мартини не выйдет – в ходу совсем другие правила обслуживания. Тонкий и изощренный психолог, бармен буквально на глаз определяет обуревающие собеседника чувства и в соответствии с этим сам решает, что ему наливать. Эта магическая, сверхъестественная проницательность, а также не менее сверхъестественное мастерство по части коктейлей и составляют секрет его успеха – правильно сделанный напиток усиливает нужные мысли до предела, позволяя сыграть на них в разговоре.

Сам процесс приготовления, впрочем, не требует никаких стараний и в целом скучноват. Обычно мы всего-навсего смешиваем в стакане водку, бурбон, текилу и абсент в разных пропорциях, тем самым перемещая условный красный кружок по силуэту напротив так, чтобы он полностью совпал с выбранным кружком настроения. Достаточно помнить, что, скажем, водка тащит его вниз, а абсент – влево, и корректировать размеры добавлением кубиков льда. Да, со временем список ингредиентов подрастет, на стойке возникнет шейкер для особо хитрых случаев, разок даже придет некто с непереносимостью текилы, но наделать каких-то фатальных ошибок в любом случае нереально. Бутылки бездонны, нас никто не торопит, так что добиваться желаемого результата разрешают до посинения.

Смотреть галерею скриншотов The Red Strings Club

Куда важнее определить, какой же из доступных результатов нам нужен. Акцентируете, например, тщеславие – получите гордую и информативную лекцию о достижениях, хотя гость в таком состоянии непременно умолчит о том, что в датском королевстве не все ладно. Нажмете на паранойю, и итог будет обратным – ворох подозрений может быть полезен, но какие уж там технические подробности, когда собеседник всерьез верит,что его вот-вот убьют? Сексуальное желание – идеальный вариант, жаль, не всем по вкусу импозантные бородатые бармены… Эйфория, страдания из-за низкой самооценки, подспудные страхи – если человек хоть что-то чувствует, коктейли Донована способны вытащить это на свет. Главное – задавать после каждой порции правильные вопросы, ведь регулярно “промахиваясь”, много не узнаешь. На крайний случай, правда, есть таблетки кратковременной амнезии, изготовленные Акарой, – подкинув такую в бокал, можно “обнулить” разговор. Однако их еще надо заработать, обсуждая клиентуру с любознательным андроидом.

Беседовать с кем бы то ни было тут вообще крайне интересно. Пусть персонажей в целом и немного, зато среди них нет унылых болванчиков, каждый – продуманная и правдоподобная личность со своими проблемами, надеждами и убеждениями. Один свято верит, что ненавязчивый психический контроль изменит жизнь к лучшему, и готов аргументированно это доказывать, другого терзают старательно подавляемые сомнения, третий специально не думает о происходящем, предпочитая добровольную слепоту переживаниям… А ведь в мечту так легко поверить! Что плохого в мире, лишенном депрессий? Убийств? Ладно, это спорно, а как насчет, допустим, изнасилований? Что же задумали в Supercontinent? Искоренение зла и боли, новый виток эволюции? Или все же тотальную промывку мозгов?

Смотреть галерею скриншотов The Red Strings Club

Работа за барной стойкой занимает львиную долю игры, но только ей дело, конечно, не ограничится. Мы будем управлять Акарой, изготавливая для корпорации имплантаты на чем-то вроде гончарного круга, и полюбуемся на методы повстанческой группировки PROXYMA – они не намного этичнее задуманного офисными шишками плана. Мы поможем Брандейсу в нелегком деле взлома вражеских сетей, путем социальной инженерии достигая эффектов, которые не под силу никаким компьютерным вирусам. Мы второй раз увидим его страшную смерть, и впадем в ступор, хотя все было прекрасно известно с самого начала.

* * *

Нет, у Deconstructeam не вышло настоящего шедевра. Многие “ружья”, обильно развешанные по стенам, провисят заряженными все четыре часа игры, не соизволив выстрелить. Необъяснимая и, прямо говоря, совершенно неуместная мистика так и останется необъяснимой и неуместной. Основной сюжетный твист за пять минут до финала упадет на голову с изяществом выброшенного из окна рояля – сама идея-то, быть может, и годная, но серьезно, вот так, с бухты-барахты? Однако, несмотря на шероховатости, невозможно не переживать, делая последний, самый мучительный выбор, – искренне и от души. И этим, пожалуй, все сказано.

Минимальные требования	Рекомендуемая система
Pentium D 915/Athlon 64 4000+ 1 Гб памяти видеокарта с 256 Мб памяти 400 Мб на винчестере	Core 2 Duo/Athlon x2 64 2 Гб памяти видеокарта с 256 Мб памяти 400 Мб на винчестере