Игровые конференции очень редко бывают полезны. Как правило, это просто тусовки, где народ весело и бестолково проводит время. Там, конечно, всегда заявлены разнообразные доклады, но они, скорее, приличия ради. Слушая чужой доклад, делу не научишься. Сотрудники Valve примерно так и заявили на открытии своего мероприятия, хотя тут же пояснили, что попробуют добиться большей пользы, чем это обычно бывает.

Valve стоит слушать, потому что для всякой студии средней руки Steam – это всё. Есть GOG как альтернатива и, может быть, еще Desura или даже Origin. Но если проект для PC не выходит на Steam, то его релиза, считай, не было вовсе. Если речь, конечно, не об ММО. Поэтому для любого разработчика понимание работы Steam как системы – насущная необходимость, без которой игру не выпустить в люди.

Сегодня прошел первый день конференции. Вот самое важное из того, что прозвучало в Сиэтле.

Директор Valve Гейб Ньюэлл заявил, что текущая цель – избавиться от системы Steam Greenlight, но не из-за того, что она бесполезна, а потому что компания постоянно развивается. Правда, чем её заменят, пока неясно.

Эволюция Greenlight тоже была стремительной. “Эадор” получил “зеленый свет” в январе, мы набрали 72 тысячи голосов “за”. Одновременно с нами пропуск получили ещё 19 проектов. Сейчас отбирают по 100 штук за раз, а для попадания в круг избранных нужно около 20 тысяч голосов. Как уже предположили некоторые разработчики, Valve намеренно увеличила темп, чтобы поскорее очистить очередь страждущих.

Можно снобски морщить носы, мол, “сколько дряни напропускали”, но механизм работает. Без него было еще хуже: Valve просто игнорировала многие проекты и при этом публиковала что-нибудь типа Faerie Solitaire. На консолях сейчас, конечно, тоже развиваются системы “самиздата”, однако на сегодняшний день Steam – самая дружелюбная платформа.

Представители Valve ещё раз пояснили: Steam Machines – это не консоль для PC-игр, а формат компьютеров, выдерживающих нормативы Valve. Это очень круто. И вот почему.

Под “персональным комьютером” все обычно имеют в виду наследников IBM PC. Оказалось, что это – самый удобный и живучий формат для бытовых компьютеров, загрызший в своё время всех остальных. Например, Mac. Сейчас многие не помнят, а ведь когда-то Apple делала процессоры на пару с Motorola и шла “особым путём” закрытой платформы. Потом с “инакостью” завязали и перешли на ту же самую Intel x86, отчего реклама про улиток со слоганом “Think different” теперь выглядит ещё смешнее.

Сейчас ПК уперся в свой эволюционный потолок. Steam Machines его немного поднимают. Ведь и IBM PC был всего лишь интеловским процессором, операционной системой MS-DOS и набором спецификаций от IBM.

Теперь же нам предлагают комбинацию нового контроллера и ОС с открытыми исходниками. Рукастый Василий сможет собрать свою собственную Steam Machine в гараже, используя комплектующие с Савёловского рынка. И на его изделии можно будет играть в шутер с перекатами на телеке, сидя на диване, с геймпадом в руках. Или в очках виртуальной реальности.

Пока, правда, блокбастеры на Linux почти не портируют, но это временно. Плюс, Valve обещает решить проблему скудной библиотеки с помощью стриминга. В идеале это трансляция картинки с Windows-системы в гостиную. Компьютер “старого образца” есть, кажется, у всех, так что все сотни купленных на распродажах игр сразу станут доступны на Steam Machine.

Это не регистрации, а живые люди, которые заходят в Steam, играют и пишут сообщения на форумах. Под крылом Valve возникла та самая социальная сеть для игроков, о которой многие так давно мечтали. На наших глазах родилась армия производителей и потребителей “шапок” всех форматов.

На прошедших праздниках курс карточки зимней распродажи колебался в районе 6 рублей – это уже полноценная экономика. И Valve советует всем сосредоточиться именно на пользователях и контенте, который они создают своими руками.

Как выглядит очередная версия “гейбпада”, вы можете увидеть на фото. Управлять с его помощью пока непривычно. На конференции, правда, уже объявили, что представленный образец в производство не пойдет. Из следующей версии уберут сенсорную панель в середине – на её место поставят привычные крестовину и 4 кнопки действия.

Любопытно, что в комплекте с устройством нет драйвера. Для операционной системы оно прикидывается сразу мышью и клавиатурой. Разработчик может настроить кнопки геймпада как ему угодно.

Под “русскими территориями” Valve понимает Россию, Беларусь, Украину, Киргизию, Молдавию и Азербайджан. Вместе они дают 5% от мировых продаж. Звучит так, будто это не очень много, но в действительности доля солидная, если сравнить 200 миллионов населения России и Украины с Латинской Америкой или Азией.

Для некоторых игр русские деньги еще важнее – скажем, “Эадору” они принесли почти 20% всего дохода. К такому изрядному рынку и отношение должно быть другое. Глядишь, эксцессов вроде Company of Heroes 2 меньше будет.

От редакции. На сегодня это – всё. После возвращения Александра из Сиэтла мы постараемся устроить тест Steam Machine от Gigabyte, которую получил каждый участник конференции. Испытывать “гейбпад” мы планируем в традиционно “мышиных” играх – например, стратегиях. Если у вас есть какие-то вопросы и пожелания – обязательно напишите их в комментариях.