Выходцы из Valve собирают средства на очки “дополненной реальности”

Джери Эллсворт, которая руководила в Valve отделом разработки «железа», и помогавший ей Рик Джонсон собирают на Kickstarter средства для создания очков “дополненной реальности” castAR. Если вы хотите узнать, какие проблемы помешали им реализовать проект на предыдущем месте работы, почитайте статью Эллсворт в одном из июльских выпусков нашей рубрики “Неформат”.

На создание castAR их вдохновил четвертый эпизод “Звездных войн”, в котором R2-D2 и Чубакка коротали время за похожей на шахматы настольной игрой с голографическими фигурами. Добиться похожего эффекта разработчики смогли с помощью очков “дополненной реальности”, специальной поверхности, служащей игровым полем, и контроллера под названием “волшебная палочка”. Использовать castAR можно, впрочем, не только в играх самых разных жанров, но и в учебных и других прикладных программах.

Работает устройство следующим образом. На дужке очков расположены два проектора, создающие на линзах изображение объектов, которые как будто стоят на игровом поле. Так как каждый глаз получает свою картинку, то мозг воспринимает виртуальные предметы как трехмерные. Пользователь castAR может свободно ходить вокруг стола и видеть происходящее под разными углами. Для этого в очках установлена камера, которая считывает специальную разметку с игрового поля. Компьютер на лету обрабатывает эту информацию и выдает на проекторы нужное изображение.

По словам авторов, castAR очень прост в эксплуатации: достаточно нацепить очки на нос и не тратить ни минуты на возню с настройками. Так как глаза фокусируются не на линзах, а на объектах на столе, это устройство не портит зрение. И, само собой, за одним столом могут собраться сразу несколько человек в очках. Каждому из них система покажет уникальное изображение.

Эллсворт и Джонсон создали собственную фирму Technical Illusions в начале этого года и на протяжении 8 месяцев работали над castAR 5-6 дней в неделю по 14 часов. В результате им уже удалось создать действующий прототип, который они продемонстрировали на нескольких выставках. Дополнительные средства нужны для подготовки коммерческой версии устройства.

Три четверти из $400 тыс., необходимых для реализации проекта, разработчики получили в первые же сутки после старта кампании. За самый дешевый набор, в который входят очки и игровое поле 1×1 м, придется заплатить $189 (плюс $80 за доставку за пределы США). В этом случае вы получите castAR в сентябре следующего года.