Репортаж с EVE Fanfest 2015: валькирии в Рейкьявике

Автор: ВЛАДИМИР “NOMAD” ГОРЯЧЕВ

Исландская погода словно готовилась к фестивалю EVE Fanfest. За пять дней прошлой недели, что игроки и журналисты провели в Рейкьявике, мы увидели всю гамму: густой молочный туман, горизонтальный ледяной дождь, по-новогоднему пушистые снежные хлопья, мощные ливни, чистейшее голубое небо, ураганный ветер, северное сияние и почти полное (98%!) солнечное затмение. Без ярких впечатлений и фантастически красивых кадров не уехал никто.

Но насколько погода капризна, настолько же EVE Online — завидный пример постоянства. Этой MMORPG исполняется 12 лет, однако вокруг неё — по-прежнему мощное ядро поклонников, а механика и визуальный ряд лишь хорошеют.

В рабочем режиме

«Довольно рекламной шумихи» — под этим лозунгом проходили основные выступления на Fanfest 2015. Отказавшись от практики «масштабное обновление раз в полгода», CCP успешно наладила выпуск небольших аддонов, что позволяет быстрее реагировать на желания публики и вводить элементы по мере их готовности. Перебалансировка кораблей и видов оружия, двухступенчатая авторизация, динамическая загрузка-по-запросу, позволившая добавить текстуры высокого разрешения, поддержка «шкурок» для кораблей, API для экспорта игровой статистики в сторонние приложения, дальнейшее развитие системы «возможностей» (ворох микрозаданий для новичков, призванных заменить чтение длинных обучающих текстов)…

В этом списке нет ничего революционного, но нужны ли потрясения масштабной вселенной EVE? Излечившись от болезни быстрого роста и тяги к прожектёрству, CCP стала заметно осторожнее в анонсах. За мудрость пришлось дорого заплатить: в 2013-2014 годах компания уволила ряд сотрудников, закрыла MMO-долгострой World of Darkness, охладела к концепции людей-аватаров в EVE и набила немало шишек на развитии консольного шутера DUST 514. Впрочем, завершая главный доклад, директор CCP Хилмар Петурссон не удержался от соблазна подбросить пищу для догадок и пересудов в виде яркого ролика, обещающего скорое нашествие «дрифтеров» — гибридов людей и машин. Зачем корабли «слиперов» собирают трупы капсулиров? Разработчики молчат.

Boom Bitch!

Многие журналисты, приехавшие на Fanfest, надеялись услышать вести о загадочном Project Legion, новом РС-экшене, анонс которого внезапно прозвучал на фестивале в 2014-м. Но, похоже, показывать пока нечего — Петурссон просто отметил, что разработка игры идёт полным ходом.

Жители каких стран играют в EVE…

Намного дальше продвинулась студия из Ньюкасла, отвечающая за симулятор EVE: Valkyrie. Выросший из технологической «демки» для VR-устройства Oculus Rift, он произвёл неизгладимое впечатление. Как заявил продюсер игры, авторы ставят целью создать ни много ни мало лучший сетевой экшен про сражения в космосе. В отдельном зале стояли несколько мощных станций, оснащённых Oculus Rift DK2, веб-камерами и видеокартами NVIDIA Titan X, на которых каждый желающий мог почувствовать себя настоящим пилотом.

…и откуда народ приехал на Fanfest 2015.

Ощущения передать очень трудно. Когда в ангаре вспыхивает свет и магнитная катапульта разгоняет истребитель, от скорости захватывает дух. Осознание, что от битвы тебя отделяет не монитор, а заляпанное грязью стекло кабины, приводит в восторг. Победы и поражения воспринимаются куда острее! И главное, что EVE: Valkyrie хороша сама по себе как игра — бодрый аркадный космосим с отличными спецэффектами, удобным управлением и отличным звуком.

Позже я оценил EVE: Valkyrie на более новой модели Oculus Rift, названной Crescent Bay. Дисплеи с более высоким разрешением матрицы сделали сражения ещё более захватывающими, хотя в 1080p стали заметны кое-какие графические огрехи — игра использует простенький «скайбокс» для «задников». Как потом признался мне руководитель проекта, к релизу (который, ясное дело, when it’s done) на всех аренах появятся сферические фоны.

Пока же в этой преальфа-демо мы увидели совсем немного: одну карту (кладбище уничтоженных крейсеров) и пару кораблей. Wraith Mark II вёл себя как стандартный истребитель (пушки+ракеты), Spectre Mark I умел телепортироваться на короткие расстояния и перехватывать вражеские ракеты с помощью кинетического щита. Что ждёт нас в будущем, авторы не раскрывают. Понятно одно: акцент сделан на мультиплеер. «Сингл», рассказывающий историю девушки-пилота Раун, поначалу будет короткой цепочкой обучающих заданий. Позже, если EVE: Valkyrie найдёт своих поклонников, CCP Newcastle возьмётся за полноценную сюжетную кампанию. Нет никаких подробностей и о механизме монетизации.

Кстати, несмотря на то, что в грядущее закрытое тестирование зовут исключительно владельцев Oculus Rift DK2, финальная версия сможет обходиться и без VR-устройств. Удовольствия от плоской картинки гораздо меньше, зато CCP не зависит от создателей Oculus Rift на РС и Project Morpheus на PlayStation 4, чьи сроки выхода по сей день неизвестны.

Виртуальные перспективы

Коммерческий запуск EVE: Valkyrie — вопрос ближайшей пары лет, а CCP меж тем смотрит дальше в будущее. Сразу два подразделения компании, в Атланте и Шанхае, экспериментируют с виртуальной реальностью в рамках проекта VR Labs. Они привезли свои наработки на Fanfest, дали их попробовать публике и внимательно выслушали отзывы игроков.

В реальности игра выглядела чуть хуже, чем на этом скриншоте, но всё равно впечатляла.

Две студии по-разному подошли к одной и той же задаче. CCP Shanghai приспособила устройство Samsung Gear VR, работающее в связке со смартфоном Galaxy Note 4. Незамысловатая аркада-тир Project Nemesis, где мы c помощью пушки разносим вражеские эскадроны и пару залётных «боссов», уступала «Валькирии» по уровню лоска, но всё равно увлекала и радовала эффектом присутствия. Плюс даже после 15 минут непрерывной стрельбы я не испытал никаких побочных эффектов. Думаю, через годик-другой, когда начинка телефонов станет ещё мощнее, такой вариант виртуальной реальности здорово «выстрелит» на рынке.

CCP Atlanta взялась за дело с размахом и соорудила сложную конструкцию из Oculus Rift DK2, датчика Kinect 2.0 и сенсорного коврика, подключённых к мощному PC. Для неё разработали сразу три развлекательных приложения. Повторить такое сочетание дома сейчас по карману немногим, поэтому некоторые ходили на виртуальные аттракционы по несколько раз.

Первый — дуэль двух дискоболов на манер фильма «Трон». Благодаря камерам Kinect, игрок видит и себя, и противника, что здорово усиливает погружение в VR-мир, а система точно отслеживает все жесты. Задача простая: поразить соперника снарядом, метнув его правой рукой. Левая же, стоит только поднести её к груди, превращается в щит. В конечном итоге всегда побеждал тот, кто кидал диск не прямой наводкой по оппоненту, а в какую-нибудь из стен, и отражал чужие «подарки», вовремя подставляя щит.

Вторая станция предлагала виртуальную экскурсию по высокодетализированной модели одного из крейсеров EVE Online. Вращая корабль руками, приближая и удаляя камеру, можно было заглянуть на капитанский мостик, увидеть офицеров, беседующих в столовой, пострелять из пушек по астероидам и выпустить беспилотники. Авторы этой штуковины показали потенциал не столько для игры, сколько для обучающих приложений. Представьте себе реконструкцию исторической битвы, где мы управляем течением времени и смотрим на происходящее под любыми углами, или виртуальный тур по лучшим музеям планеты!

VR-демо The Workshop позволило швыряться молниями и огненными шарами. Со стороны народ в шлемах выглядел очень смешно.

Наконец, третий эксперимент предлагал несколько незамысловатых физических развлечений. Казалось бы, что интересного в разрушении пирамиды из кубиков? Как я быстро выяснил, веселья — море. Ведь её можно разнести ударами ноги, аккуратно разобрать сверху донизу или, присев на корточки, вытащить из основания пару «кирпичков» (прямо как в Jenga!). Порадовал и «симулятор волшебника», позволивший взять в одну руку пламя, в другую — молнии, и ломать гигантские колонны. Ощущение всевластия усиливало даже меню, где всякое действие надо выбирать указательным пальцем, а переключаться между разделами — небрежными жестами. С нетерпением жду, когда смогу сделать это в настоящей игре.

* * *

Вырастет ли из этих экспериментов следующая EVE: Valkyrie, пока судить рано, хотя CCP сделала верный шаг — у VR-устройств есть все шансы выжить там, где провалилось стереоскопическое 3D. Исландской компании нужны новые продукты, и она явно взяла курс на опережение. Посмотрим на успехи в следующем апреле на Fanfest 2016. Кто знает, может, лет через десять в виртуальную реальность переедет и вселенная EVE Online…