Рецензия на Ancestors: The Humankind Odyssey

Автор: SNOR

“А моря до краев наполнялись по каплям,
И срослись по песчинкам камни,
Вечность – это, наверно, так долго.
Мне бы только мой крошечный вклад внести,
За короткую жизнь сплести
Хотя бы ниточку шёлка.”
Flёur, “Шелкопряд”

Десять миллионов лет назад на африканском континенте водилось множество разнообразных “царей природы”. Большие кошки, хищные птицы с непомерным размахом крыльев, стремительные и коварные крокодилы – все они внушали ужас остальным обитателям тропических лесов. Казалось бы, у неуклюжих приматов, питающихся хвощами и прочим “подножным кормом”, не было абсолютно никаких шансов на приличное место в природной иерархии. И все же бедолаги смогли кардинально изменить себя – теперь именно их потомки правят планетой. Как же происходили эти изменения? Что за трагедии и битвы разворачивались в те времена, когда обезьяна опасливо делала первые шаги в “человеческом” направлении? Ancestors: The Humankind Odyssey предлагает выживать и эволюционировать вместе с кланом наших далеких предков – развивать их, совершать судьбоносные открытия и покорять жестокие первобытные просторы.

Для Патриса Дезиле это не первый причудливый эксперимент, он – “отец” знаменитой серии Assassin’s Creed. Да, сейчас убийцы в капюшонах провоцируют устойчивые ассоциации с конвейером – как-никак, внутренние студии Ubisoft мусолили одно и то же много лет, когда канадский геймдизайнер уже покинул компанию. Но на момент выхода приключения дерзкого хашишина Альтаира смотрелись оригинально, пусть и напрягали повторами и странными условностями. Ancestors вызывает похожие ощущения – нестандартный и очень “авторский” проект, в котором многовато схематичности.

Almost humans

Стремительно перебирая мохнатыми руками, я взлетаю по стволу исполинского гингко. Солнце потихоньку уходит за горизонт, его косые лучи пронзают пышную листву и лианы, порождая симпатичную игру теней, только мне не до того – внизу утробно рычит саблезубая тварь из семейства кошачьих, а оставленные ею рваные раны неудержимо кровоточат. До лагеря – полдня пути, оружия нет, на спине висит беспомощный детеныш, и силы, позволяющие так лихо лазать по деревьям, тают на глазах. Напрягаю могучий обезьяний интеллект и глаза, разыскивая хоть что-нибудь полезное, и нахожу невдалеке шишки с растительным пухом, который можно использовать для перевязки. Прыжок, пробежка по тонкой ветке, еще прыжок, повиснуть и раскачаться, еще прыжок… но из-за спешки – мимо. Нарастающий свист ветра в ушах смолкает при ударе о землю, примата корежит короткая агония, перепуганный ребенок шустро удирает в укрытие. Это не конец – утром за ним обязательно придут вооруженные сородичи. И тогда проклятой кошке крепко влетит…

Работа Panache одновременно похожа и непохожа на старые Assassin’s Creed. Обилие однокнопочного паркура от третьего лица сразу отсылает к былому творчеству Дезиле, хотя тут все несколько сложнее – нужно находить подходящие маршруты среди веток и стволов, да еще внимательно смотреть, куда прыгаешь. Немудрено, ведь средний ярус леса – единственная относительно безопасная “дорога” для путешествий, там у обезьян нет никаких врагов, кроме головокружительной высоты. Три особых режима восприятия (слух, нюх и более универсальный “интеллектуальный” взор) – в сущности, то же “орлиное зрение”, разве что оформленное интереснее и натуральнее. Расставленные по округе достопримечательности не усеивают карту новыми значками (собственно, никакой карты нет), но их тоже надо “открывать”, и панорамный облет камеры в процессе живо напоминает о синхронизации. Главное отличие в общей идее: Ancestors – чистой воды “песочница”, в ней отсутствует сюжетная линия, миссии и тому подобное. Игроку выдают стаю “недостающих звеньев”, обитающую в огромном враждебном мире, и размытую глобальную задачу – эволюционировать. Как? Да как хотите. Настоящие предки тоже не знали, и ничего, справились.

О каком-то “стратегическом” управлении речи, правда, не идет: нам позволено лишь переключаться между приматами, влезая в нужную шкуру при близком контакте, и верещанием с жестами отдавать простые приказы типа “иди за мной” или “жди”. В общем-то, этого хватает. Да, всем членам племени желательно своевременно есть, пить и спать, и с такими вещами они прекрасно справляются самостоятельно – торчат себе в каком-нибудь оазисе с бездонными запасами пропитания, словно на курорте, пока неугомонный вожак не позовет за собой. Выживание как таковое – отнюдь не цель, для него достаточно сидеть сиднем в безопасном месте, пару раз в день поглощая воду из ручья и растущую по берегам зелень. Но кушая хвощи и довольствуясь малым, далеко не уедешь – безынициативному клану не светит развитие.

Смотреть галерею скриншотов Ancestors: The Humankind Odyssey

И мы, естественно, проявляем инициативу. Встаем с колен с четверенек, дабы сорвать высоко висящий плод. Изучаем окружение всеми органами чувств. Пробуем на вкус незнакомую еду, получая в награду несварение желудка. Экспериментируем с найденными предметами, выявляя закономерности – кто бы мог подумать, что сваленные в кучу папоротники нетрудно превратить в уютную постель, утрамбовав их руками, и что камень пробьет толстую кокосовую скорлупу? Встречаем неизвестных животных и с переменным успехом пытаемся надавать им по загривку. Наконец, отправляемся в смертельно опасные экспедиции к далеким “точкам интереса” и столбам дыма от падения метеоритов, ведомые типичным человеческим вопросом “а что там?”. Подсказок здесь принципиально не дают, вынуждая осваивать все методом тыка, и логика дизайнера порой изрядно удивляет. Тем не менее, эта своеобразная задумка работает – умудрившись смастерить из булыжника примитивный инструмент, чувствуешь себя эдаким доисторическим Колумбом, открывшим своему народу невиданные горизонты.

Между тем, в поросших шерстью головах возникают места под новые нейроны – иначе говоря, под новые способности для всего клана. Влияние нашей деятельности прямое: ходил немного на двух конечностях – научился делать это дольше, вертел в руках палочку – айда перекладывать ее из правой в левую на ходу, опознавал объекты на расстоянии – укрепил память и увеличил дальность “интеллектуального радара”. Чтобы улучшения вступили в силу, проклюнувшиеся нервные клетки положено сперва вырастить, расходуя специальную нейронную энергию. Добыть ее нетрудно – надо просто держать рядом детенышей при повседневной активности, повсюду таская кого-нибудь из них на себе.

Смотреть галерею скриншотов Ancestors: The Humankind Odyssey

Дети, конечно, главный ключ к развитию в долгосрочной перспективе, и условной подзарядкой нейронных батарей их роль не ограничена. Зрелое население (взрослые и старики) слабеет от возраста и травм, гибнет из-за наших ошибок, поэтому иногда стоит менять поколения, перематывая время на десятки лет вперед. Такая смена цементирует “прокачку”: чтобы умения потом не пришлось добывать по новой, их нужно зафиксировать в генах, а возможные фиксации привязаны к количеству молодняка – сколько нарожали, столько “абилок” и утвердите. Особо, впрочем, не разгуляешься – больше двух детей у одной самки быть не может, обезьяны вовсю берегут женское здоровье. Еще один повод старательно штамповать потомство – случайные мутации, открывающие дополнительные навыки и бонусы. Но их так легко не заграбастать, для этого необходим эволюционный скачок.

Хотя Ancestors избегает прямых указаний к действиям, в ней присутствует огромный список скрытых достижений, символизирующих важные эволюционные шаги. Найти определенную локацию, спугнуть ядовитую змею, придать другую форму куску породы, построить заборчик, приучить организм к некоему типу пищи… Натворив дел такого рода, можно прыгнуть в будущее. Далеко ли – зависит от количества свершений, но тут мы говорим уже о тысячах и миллионах лет. И о более совершенных видах обезьян с новыми способностями и большим потенциалом для развития. Вдобавок игра показывает, насколько клан опережает реальную, подтвержденную наукой эволюцию приматов – вдруг вам не хватает соревновательного духа.

Смотреть галерею скриншотов Ancestors: The Humankind Odyssey

Острых ощущений предостаточно и без того. Джунгли и саванны кишат опасностями, а когнитивные функции развивались у предков не от избытка силы и выносливости. Им тяжело: многочисленные звери норовят растерзать, от ягод пучит живот, под дождем холодно, а сорвавшись с ветки, легко получить перелом. При заходе на неведомую территорию бедняг охватывает страх (враги мерещатся буквально под каждым кустом), и его предстоит преодолевать, анализируя обстановку и следя за уровнем дофамина. Дофамин вообще крайне важен, поскольку отвечает за душевное равновесие. Серьезно испугавшись хищника (настоящего или воображаемого), персонаж впадет в истерику и сбежит, так что стоит поддерживать выработку “гормона счастья” в норме с помощью вкусной еды и прочих радостей жизни.

Естественно, сидеть и дрожать от ужаса – плохой план. Куда приятнее заточить палку обломком базальта и навалять агрессору. Схватки, построенные на своевременных контратаках и уворотах, максимально незамысловаты, но выглядят впечатляюще, особенно за счет кинематографичных добиваний. Не желаете воевать? Можно напугать врага, крича и размахивая руками, хотя для такого лучше путешествовать группой. Или обойти его за километр, учуяв заранее. Или хитростью стравить с кем-нибудь пострашнее. Или попросту сбежать по деревьям, на ходу выискивая целебные растения. Мир Ancestors – комплексная система со своими правилами, нередко выдающая занятные истории; именно поэтому его так интересно изучать.

Смотреть галерею скриншотов Ancestors: The Humankind Odyssey

Вот мы с обезьяной-бабушкой, выбранной для похода по принципу “кого не жалко”, впервые спустились в долину по корням неправдоподобно гигантского дерева… и как раз бабушка героически забила напавшего тигра камнем, раз за разом попадая ему по голове. Вот семейная пара заблудилась в саванне; несколько дней в найденной пещере не улучшили состояние измученного невзгодами самца, и вскоре оба погибли в эпическом бою со стаей гиен. Вот клан в полном составе мигрировал на новое место; чуть было не угодил по дороге в болото с крокодилами и заодно принял новичка, которого пришлось общими усилиями спасать от голодного питона. А уж душераздирающий рассказ о первой добыче меда точно заслуживает голливудской экранизации…

С другой стороны, даже посредственное голливудское кино обычно умеет “держать” внимание зрителя, а у Ancestors, увы, бывают с этим затруднения. Потребности, зависимость от рукотворных инструментов, эксперименты – понятно, что сама концепция предполагает уйму рутинных действий, только удобными их не назовешь, а неспешный темп игры усугубляет проблему еще сильнее. Каждую семью нужно создать лично (включая нежный поиск блох в качестве ухаживания, зачатие и рождение детей), в каждом районе нужно победить свой страх, каждый лагерь нужно обустроить… Но досконально продуманный и очень красивый древний мир с дождевыми лесами, подземными гротами и водопадами все равно искупает недочеты. Раздражению от затачивания бесчисленных палок не переплюнуть его достоинств.

* * *

Неисчерпаемый кладезь доисторических приключений.

Минимальные требования	Рекомендуемая система
Core i5/Phenom II x6 8 Гб памяти GeForce GTX 760/Radeon HD 7950 10 Гб на винчестере	Core i7/Ryzen 5 16 Гб памяти GeForce GTX 980/Radeon RX 480 10 Гб на винчестере