Джон Бёртон (Jon Burton), основатель TT Games, рассказал на своем YouTube-канале GameHut, что в 2009 году вместе со студией занимался фотореалистичной игрой по «Хоббиту». Она сильно отличалась от проектов по лицензии LEGO, на которых специализируется компания. Хотя TT Games потратила на питч больше 1 $ млн, в итоге проект пришлось свернуть.
В ролике ниже показаны отрывки из прототипов и технических «демок», подготовленных TT Games. Чтобы продемонстрировать навыки, разработчики воспроизвели ключевые моменты из кинотрилогии «Властелин колец». Это драка Арагорна с урук-хай на холме Амон Хен, дуэль Гэндальфа и Балрога, встреча Фродо с Черными всадниками в начале путешествия и другие сцены. «Демки» работали на Xbox 360.
Бёртон показал их Питеру Джексону и Гильермо дель Торо (на тот момент значился режиссером «Хоббита»), и тем прототипы понравились. А вот WB питч не впечатлил. Издатель хотел выпустить игру в той же вселенной и в тот же отрезок времени, но не базирующуюся на фильмах Джексона. Видимо, так на свет появилась Middle-earth: Shadow of Mordor. Ну а TT Games впоследствии сделала LEGO The Hobbit и LEGO The Lord of the Rings.
Update: В продолжение темы Бёртон опубликовал 11-минутное прохождение одного из прототипов. В нем Фродо перебирается через реку Hoarwell и пытается разобраться с тремя урук-хай в лесу под проливным дождем.