Случайные встречи: по следам воров
23 месяца Последнего зерна 4Э 201 год.
Сильный порыв ветра сорвал несколько пожелтевших листьев с тонкой захудалой березки, растущей на берегу горного озера, и они, маленькими желтыми лодочками, опустились на покрывшуюся рябью водную гладь – суровое скайримское лето подходило к концу, и, памятуя об этом, две высоких фигуры дружно закутались в теплые походные плащи. Это были две женщины, настолько непохожие друг на друга, насколько это было возможно для человека и эльфа, воина и мага, редгарда и альтмера. Смуглокожая наемница по имени Джуда откинула назад свои черные кудри, взъерошенные внезапным порывом ветра, и поглядела на свою спутницу – изящную светловолосую эльфийку Грациэль. Вот уже несколько дней они ехали по рифтенскому лесу, и по счастью, пока не встретили никаких опасностей. Впрочем, редгардке путешествие по безлюдному лесному тракту показалось немного скучноватым, ведь шанса лишний раз взмахнуть мечом не представилось. Но, несмотря на это, рядом была любимая подруга, всегда готовая поболтать, что не могло не радовать воительницу.
- Гляди, – Джуда остановила свою лошадь и указала рукой туда, где вдалеке маячил неяркий свет, – должно быть таверна. Я жутко устала, – зевнула она, – и хочу есть.
- Тогда у нас есть целых два повода, чтобы зайти туда! – хихикнула Грациэль, и припустила белоснежную лошадку рысью.
Далекий свет на деле оказался придорожным фонарем, освещающим обветшалую вывеску такой же обветшалой таверны.
- «Украденный рулет»? – задумчиво протянула альтмерка.
- Не так уж плохо, – хмыкнула наемница, – не самое плохое название для таверны, а уж если там есть чистая постель и горячая еда с выпивкой, то остальное неважно.
- Надеюсь, что мебель, а в особенности кровати и стулья у них не разваливаются, когда на них садишься, – Грациэль кивнула на ветхую вывеску и, рассмеявшись, спешилась.
- Нет! Нет! Нет! Я однозначно не хочу больше спать на земле, так что прошу! – Редгардка толкнула входную дверь, и, отойдя в сторону, пропустила подругу вперед.
Внутри таверна внушала больше доверия, чем снаружи – небольшой уютный зал, чистая каминная полка, уставленная диковинными чашами, приятная обстановка. Доносившийся с кухни запах жаркого сразу же напомнил двум гостьям, что они давно не обедали. Дружно сглотнув, девушки направились прямиком к бару, где стояла грузная дама почтенных лет, облокотившись на барную стойку – отчего та заметно прогнулась под тяжестью её рук и грудей.
- Что вам? – буркнула барменша вновь пребывшим.
- И вам доброго вечера, – сказала Грациэль, улыбнувшись.
- Горячий ужин и две комнаты, – строго глядя на даму за стойкой, отчеканила Джуда.
Барменша выпрямилась, барная стойка, с облегчением вздохнув и смачно скрипнув, тоже.
- Комнаты свободные есть, а на ужин у нас из горячего есть баранина, курица и рагу. На холодное разные закуски: сыр, грибы, томаты… и, конечно, рулеты.
- Украденные? – веселилась альтмерка.
- Коли оставишь без присмотра – обязательно украдут, – хмурясь, ответила полная дама.
- Пусть попробуют, – тихо добавила Джуда, положив руку на рукоять меча.
- А присматривать нужно только за рулетами или другие блюда тоже в опасности? – не унималась Грациэль.
- Рулеты. И сядьте уже за какой-нибудь стол, мне работать нужно, – буркнула барменша и, тяжело ступая, продавливая тем самым половицу, отправилась на кухню.
Девушки переглянулись, недоумённо повели плечами и направились к столику. Они выбрали небольшой стол, придвинутый к окну и находившийся подальше от прочих гостей.
С кухни выбежал юный официант, ловко перескочил через попавшиеся на пути табуреты и скамьи, держа в руках несколько тарелок. Он быстро уставил стол закусками, улыбнулся и тем же манером убежал прочь.
- А здесь весело! – рассмеялась альтмерка. – Я бы с удовольствием задержалась тут на пару денечков.
- Вечер будет долгим, развлечемся, – усмехнулась редгардка.
Подруги быстро принялись за еду, которая оказалась чрезвычайно вкусной, юноша с кухни не заставлял себя долго ждать и периодически подлетал то с тарелками, то с чашами. Молодое лёгкое вино, горячее мясо со шкварками, тёплый воздух – всё действовало умиротворяющее. Грациэль тихонько зевнула, прикрыв рот белой тонкой ладонью.
- Тут какая-то особа за нами наблюдает с тех пор, как мы пришли, – шёпотом сказала Джуда.
- Которая?
- Сбоку от нас, ближе к камину.
Альтмерка приняла заговорческий вид, похожий на надменную холодность – что было чуждо её обычным настроениям, и, немного повернув голову, слегка покосилась в сторону незнакомки. Затем, с таким же выражением лица, она обернулась обратно к подруге и моментально сменила мину на тёплую улыбку и добрый взгляд. Наблюдая за комичными действиями наивной альтмерки, Джуда хихикнула.
- Да, шпионки из тебя не выйдет, – заключила она.
- Но-но! Может, я и не претендую! Может, меня заинтересовало платье на той женщине, – сказав это, Грациэль снова посмотрела в сторону незнакомки и, хихикнув, добавила: – Нет, вряд ли платье...
- Она идёт к нам, – шепнула Джуда.
Изменено: Олаурон Мор-Галад, 18 Январь 2013 - 20:47