Рецензия на Ærena: Masters Edition

Автор: RIN D. PRYDE

Ærena: Masters Edition – игра не новая, но до недавнего времени у неё был другой подзаголовок (Clash of Champions) и совсем иная финансовая схема (free-to-play). Как говорят авторы, именно по многочисленным просьбам поклонников они перевели проект на простую и понятную модель – купил один раз и играй сколько влезет. Поступок достойный, да запала не хватило – уж за год-то можно было внести куда более глобальные изменения.

Губит людей не пиво, губит людей эфир

Разработчики описывают мир Ærena причудливым термином «aetherpunk», хотя за ним прячется скорее обычный стимпанк с примесью таинственного и очень важного ресурса (эфира). В особом почёте здесь брутальный спорт, в котором участвуют воздушные капитаны; среди облаков и на вершинах гор построено множество арен, где огромные летучие корабли и их экипажи выясняют отношения на радость ликующей толпе.

Если ваше воображение уже успело нарисовать эпические сражения, абордажные крюки и завесы порохового дыма, то спустите его с небес на землю – в реальности матчи и их участники выглядят донельзя глупо. Всё действо разворачивается на крохотной площадке, к которой для красоты пришвартованы два судна – модели отличаются только парой лишних «хитпойнтов» да мелкими деталями вроде частей палубы, недосягаемых для атак.

Одновременно с обеих сторон на поле брани выходят по три бойца, причём наряду с интересными личностями (боксёр в экзоскелете, здоровый робот) можно встретить и дурацких – например, очень толстую женщину по имени Луна, атакующую врагов почти что, простите, боевым пусканием ветров.

На плечи экипажа и ложится вся грязная работа. На выбор нам предложены 16 героев, троих из которых выдают сразу. Состав чем-то напоминает MOBA: у всех есть парочка уникальных активируемых способностей, а помимо них разница лишь в показателях здоровья, урона и дальности атаки/перемещения. Арен тут несколько, но и между ними принципиальных различий немного: по-другому расположенные специальные клетки и непроходимые препятствия.

Смотреть галерею скриншотов Ærena: Masters Edition

Шахматы для бедных

Правила незамысловаты: в «трюм» можно посадить шестерых бойцов, а начинается матч с того, что игроки по очереди выставляют на поле троицу. На ход головорезы получают два очка действия, их нужно потратить либо на движение, либо на атаку, в любом порядке – скажем, дважды ударить или пробежать вдвое больше клеток.

Есть у бойцов и собственный запас маны эфира, расходующийся на применение специальных умений. К сожалению, не шибко оригинальных: в основном это атаки, толкающие/притягивающие недругов, бьющие по площади или просто больнее обычного. Ещё отдельные персонажи лечат своих коллег или прыгают по полю. Для корабля можно выбрать до трёх одноразовых способностей – их использование мы тоже оплачиваем эфиром (и заодно у нас почему-то отнимают очко действия того героя, который в этот момент ходит).

Возможность двигать врагов зачастую крайне важна, поскольку по аренам разбросаны особые клетки, срабатывающие, если встать на них. Одни полезны – лечат или пополняют запас эфира (он также увеличивается автоматически, по единичке за ход, и ещё – с каждым ударом), другие не очень – наносят урон или вовсе мгновенно убивают. Смерть, впрочем, условна – герой возвращается в строй, едва наступает его ход.

Однако это не значит, что «набивать фраги» бессмысленно – они уменьшают «жизнь» неприятельского корабля, ради уничтожения которого мы, собственно, и сражаемся. Так что не обязательно атаковать непосредственно посудину, нередко для триумфа достаточно планомерно отправлять противников в нокаут.

Смотреть галерею скриншотов Ærena: Masters Edition

И тишина, и серверы с косами вдоль дорог стоят

Разобравшись с правилами, стоит потренироваться на ботах. Вместе с победами растёт и сложность, и можно изучить всякие хитрости перед схваткой с реальными оппонентами, ведь PvP – костяк и основной режим в Ærena. Увы, на PC желающих немного – в первом же матче мне, имеющему «бронзовый» статус, после мучительно долгого поиска попался «платиновый» игрок заоблачного уровня с сотнями поединков на счету.

Проблема ещё и в том, что новых персонажей необходимо приобретать, пусть на виртуальные деньги, начисляемые за выполнение внутриигровых заданий вроде «Победить в трёх матчах», «Убить пятерых героев» и т.д. Вообще, глядя на разработчиков Ærena, складывается впечатление, что «создатель f2p-игр» – не временное состояние души, а какая-то неизлечимая болезнь. Даже перейдя на модель одноразовой покупки, они по-прежнему заставляют игроков «фармить». Да, за реальные взносы теперь ничего, кроме набора «скинов», не получить, но что мешало сразу дать доступ ко всем персонажам и способностям?

На самом деле всё просто: в Cliffhanger Productions, по сути, не удосужились как-то изменить базовую механику, чем грешат многие мобильные f2p-проекты, переезжающие на PC. Разве что «денежные» квесты нам выдают один за другим, не нужно сбрасывать таймер за отдельную плату. В остальном игра – всё та же примитивная походовая стратегия, ориентированная в первую очередь на мобильный рынок. Причём совершенно непонятно, почему идентичная PC-версия Ærena стоит в три раза дороже своей портативной «сестры».

* * *

Именно там, на смартфонах и планшетах, ей самое место. Бесхитростные и быстрые матчи отлично подойдут для развлечения в поездках. На PC же публика привыкла к играм посерьезнее, и выбор тут солиднее: например, неплохая, хоть и не выдающаяся March of War, да и в новой XCOM есть сетевой режим. А студии Cliffhanger Productions хочется пожелать, чтобы следующий проект она изначально делала с расчётом на человеческую систему покупки, глядишь, тогда и не придётся впопыхах всё перекраивать, когда f2p-вымя неожиданно опустеет.

Минимальные требования	Рекомендуемая система
Pentium 4/Athlon XP 1,7 ГГц 1 Гб памяти видеокарта с 256 Мб памяти 1 Гб на винчестере интернет-соединение	Pentium 4/Athlon XP 2 ГГц 2 Гб памяти видеокарта с 512 Мб памяти 1 Гб на винчестере интернет-соединение